30 aug - Niagara Falls

Temperatuur 76F - 24C
Licht bewolkt
Gereden 15km

Vanmorgen vanuit ons hotel richting de parkeerplaats van de waterval gereden. Omdat we vroeg waren konden we meteen op P1 parkeren, dichtbij de brug van Amerika naar Canada. Te voet zijn we de brug overgestoken naar de Canadese kant omdat deze een mooier uitzicht geeft op de waterval. De paspoort controle om Canada in te komen was zo gepiept. De douanier zette alleen maar een stempel in ons paspoort en klaar was het. Toen we in Amerika aankwamen, bijna 2 weken geleden, moest er, naast het hebben van een visum, ook nog vingerafdrukken en een foto van je worden genomen.
Niagara Falls bestaat uit 2 watervallen, de Amerikaanse genaamd Bridal Veil Falls en de Canadese genaamd Horseshoe Falls. Deze vallen beide ongeveer 57 meter naar beneden met een volume van 168.000 kubieke meter per minuut, dit is ongeveer 65 wedstrijd zwembaden.
Als eerste zijn we aan boord gegaan van de "Hornblower", een boot die naar de voet van de watervallen vaart. Er werden poncho's uitgedeeld om je droog te houden in de mist van de waterval. Na deze "must do" van de Niagara Falls zijn we langs de boulevard naar het begin van de Horseshoe Falls gelopen, hier werd het met het uur drukker.
Na de lunch zijn we in de Skylon tower gegaan, hier sta je op 236 meter hoogte vanaf de voet van de waterval. Vandaar uit had je een schitterend panoramisch overzicht over het complete gebied. Hier was het niet druk en konden we in alle rust van de omgeving genieten.

Clifton Hill heet de straat waar allerlei vertier was voor de toeristen zoals speelhallen, spookhuizen, wassen-beelden tentoonstellingen, een reuzenrad en meer van dit soort ongein. Niek en Anne hebben hier adventure golf gedaan.

Later op de avond toen het donker was geworden, waren de watervallen verlicht en om 22:00 was er vuurwerk. Daarna vertrok iedereen richting huis/hotel. Na 21:00 hoefde je geen parkeergeld meer te betalen, wat ons weer $10,- scheelde.

Links "Bridal veil falls", rechts "Horseshoe falls"

Klaar voor de hornblower

Op de boot aan de voet van Horseshoe falls

bridal veil falls

Rainbow bridge USA-Canada grensovergang

Horshsoe falls

Skylon tower

Clifton Hill

29 aug - Letchworth State Park

Temperatuur 73F - 23C
eerst regen daarna licht bewolkt
Gereden 536km

Vandaag de tweede etappe richting Niagara Falls, de langste rit van onze tour. Toen we opstonden regende het en was het fris, na ongeveer 2 uur rijden werd het droog en kwam de zon te voorschijn. Onderweg voor de 2e keer moeten tanken. Deze keer ging het in een keer goed. Bij de eerste poging vorige week ging het mis omdat er om een Amerikaanse postcode werd gevraagd, die hebben we niet. Dus moet je dan eerst naar de kassa om met je creditcard een depost te doen van $50. Als je klaar bent met tanken moet je weer naar de kassa waarbij de kosten van de benzine hier van worden afgetrokken en de rest wordt terug geboekt. Gelukkig was deze omslachtige manier van betalen vandaag niet nodig. De benzine hier is nog steeds goedkoop, $2,55 voor een gallon (3,785 liter). Dat is omgerekend naar euro's bij een wisselkoers van 1,15 dollar/euro, €0,59 per liter.
Onderweg geluncht met broodjes en ham, gekocht in de supermarkt. Eens een keer weer wat anders dan fast-food.
Daarna zijn we doorgereden naar Letchworth State Park, deze staat bekend als de Grand Canyon van het oosten. Erg veel uitzichtspunten waren overwoekerd door weelderig groen. Maar hier en daar waren mooie doorkijkjes. Om 16:00 uur was er het vrijlaten van Monarchvlinders. Deze vlinders zijn in het Nature Center uit hun cocon gekropen en  worden hier gemerkt en vrijgelaten zodat er onderzoek gedaan kan worden over de trek van deze vlinders. De vlinders kon op je vinger worden gezet, waren niet bang en bleven rustig zitten. Op hun vleugel zat het merkteken geplakt. Als het goed is vertrekken deze vlinders midden september richting het zuiden van Mexico, ongeveer 4500km vliegen, om daar te overwinteren en eitjes te leggen.

lunchen met broodje en ham van de Wallmart

Onze huurauto, Jeep Patriot 4x4

Uitzichts punt

Wolf Creek

Vrijlaten van vlinders

Monarch vlinder

Lower falls

28 aug - Gettysburg, Amish en Hershey Chocolate world

Temperatuur 75F - 24C
Licht bewolkt
Gereden 364km

Vandaag op weg richting Niagara falls. Dat doen we in 2 etappes. Vandaag van Washington DC naar Harrisburg gereden. Onderweg gestopt bij Gettysburg bij het burgeroorlog slagveld van 1863. Daar is een grote slag gehouden tussen de noordelijke en zuidelijke staten tijdens de "civil war". Hier was een self guiding auto tour om het slagveld te bekijken. Op verschillende plaatsten waren monumenten opgericht om belangrijke momenten te herdenken.
Daarna doorgreden naar Amish Country bij Lancaster. De Amish bevolking is gelovig en houden zich vast aan oude tradities, waaronder geen radio, televisie en telefoon maar ook geen gemotoriseerd vervoer. Alles wordt met paard en wagen gedaan. Je ziet ze overal rondrijden in hun "buggies".
Als laatste op ons programma vandaag stond Hershey's Chocolate World. Hershey is de Amerikaanse Verkade, om het simpel te zeggen, en is gelegen in het plaatsje Hershey. Hier is naast het pretpark en waterpark ook het chocolate world te vinden. Hier hebben we een package gedaan bestaande uit, 4D show, Chocolate Tasting Experience en Create Your Own Candy Bar. Erg leuk om eens te zien. In de shop zijn allemaal Hershey chocolade producten te koop waaronder een reep van 2,5 kg.

State of Pennsylvania Monument - Gettysburg

Bovenop het Pennsylvania Monument

Amish kinderen

Amish Buggy

Amish

Hershey chocolate world

Reepje chocolade (2,5 kg)

Eigen reep maken

De "bakkers"

27 aug - Arlington Cementary en United States Holocaust Museum

Temperatuur 75F - 24C
Licht bewolkt
Gereden 0km

Vandaag weer met de metro richting centrum van Washington DC gegaan. Eerste stop was het Arlington National Cementary. Hier liggen militairen, politicy en verdienstelijke burgers begraven. Het complex is enorm, ongeveer 2 vierkante kilometer groot, vergelijkbaar met 300 voetbalvelden. Er liggen 400.000 graven. Waarvan o.a. ook de graven van de familie John F. Kennedy.
Naast de begraafplaats ligt het monument voor de Amerikaanse mariniers, Iwo Jima Memorial. Echter deze stond in de stijgers en we hebben de wandeling er naartoe maar niet afgemaakt. Onderweg kwamen we nog wel het Netherlands Carillon tegen. Dat is een geschenk van de Nederlandse bevolking aan de Amerikaanse voor de hulp in de tweede wereldoorlog.
Na Arlington zijn we doorgegaan naar de National Mall waar we het United States Holocaust Museum hebben bezocht. Het plan was om daarna het Washington Monument te bezoeken. Dit is de grote obelisk op de National Mall, echter door onderhoud aan de liften was het monument gesloten. Terwijl we zaten te genieten van ons uitzicht over de reflecting pool richting Lincoln Monument, kwam de regerings helicopter aanvliegen en landde bij het witte huis. Na enige tijd wachten vertrok hij weer om richting het vliegveld te gaan. Het bleek dat President Trump was ingestapt en op weg was naar het een of ander. Hij vloog recht over ons heen op ongeveer 100 meter. Het hele gebied bij het witte huis was vanwege dit voorval afgesloten en er stond zelfs een brandweer auto paraat.
Vanaf het Washington Monument zijn we verder richting het westen van de mall gelopen richten het tweede wereld oorlog monument, om vervolgens via het Lincoln monument en het Vietnam Veterans Memorial richting het witte huis te lopen.

Netherlands Carilion

Arlington Cementary

Kennedy Familie graf

Washington Monument

Holocaust Museum

Uitzicht op tweede wereldoorlog monument, reflecting pool en Lincoln Monument

President Trump zojuist vertrokken van het witte huis

Tweede wereld oorlog monument

Lincoln Memorial

Reflecting pool met uitzicht op tweede wereld oorlog monument en Washington Monument

Witte huis

26 aug - Smithsonian National Air and Space Museum

Temperatuur 80F - 27C
Zonnig
Gereden 0km

Vanmorgen met de Metro richting Washington DC centrum gegaan. Normaal gesproken is dit een rit van 30 minuten met de zilver lijn vanaf ons hotel, maar nu liep het iets anders. Het begon al op het station, daar hingen flyers dat er tussen Foggy Botton en Federal Triangle geen treinen reden vanwege onderhoud. Er zouden "free shuttle busses" worden ingezet. Ok, is mee te leven, dus wij op weg. Zomaar ergens op een van de tussen stations werd er omgeroepen "this train goes out of service, everybody needs to get off this train". Nou dat verwacht je niet om zo maar vanuit het niets uit te moet stappen om op de volgende trein te moeten wachten. Daarna in de eerste de beste volgende trein gestapt om er bij Foggy Botton uit te gaan en over te stappen op de gratis shuttle bussen. Echter deze bussen gingen alle tussen liggende metro stations langs in een drukke stad. Dat heeft in totaal meer dan 40 minuten geduurd, dat opgeteld bij de normale 30 minuten betekend in totaal 1 uur en 10 minuten om in het centrum te komen. Morgen doen we het anders, dan stappen we over van de zilver lijn op de blauwe en daarna op de gele en oranje om de shuttle bussen te omzeilen.
Rond 12:30 waren we in het Smithsonian Natianal Air and Space Museum die gelegen is aan "The Mall", bekend van de inauguratie van president Trump, die het daar nog nooit zo druk heeft gezien (all fake news). Net zoals alle musea op de Mall was de entree gratis, alleen het scanner van de tassen was genoeg om binnen te komen. In dit museum is een grote collectie van allerlei vliegtuigen en leuke weetjes over de luchtvaart van begin tot en met het heden te zien. Verder ook de spacerace en verschillende items die de ruimte zijn ingeschoten, zoals de maanlander, ruimte-telescoop Hubble en de eerste marslanderViking. Voor de dames was het vandaag misschien niet zo interessant maar voor ons, de heren, des te meer.
Daarna nog even over de Mall gewandeld naar het Capitool, het regering gebouw van de USA. De rest van de Mall doen we morgen, over de volle lengte is deze groene strip 3,6 km lang en 500 meter breed.

National Air and Space Museum

Maanlander

Ruimte telescoop Hubble

Marslander Viking

Capitool

The Mall gezien vanaf het Capitool

25 aug - Naar Washington DC

Temperatuur 83F - 28C
zonnig
Gereden 315km

Vanmorgen op weg gegaan naar Washington DC over de interstate, vergelijkbaar met onze snelwegen. Alleen was de maximum snelheid 65mph (105km/h), hierdoor schoot het niet bijzonder op. Op onze route lag ook het Great Falls Park. Dit is een park die valt onder de National Park Service net zoals Grand Canyon. Dit park bestaat uit een grote stroom versnelling in de Potomac River en een uitgeslepen kloof. Daar kwamen we rond 14:30 aan en we hadden geluk, omdat het NPS vandaag 101 jaar bestond was de entree gratis.
In de stroom versnelling waren drie mensen aan het kayaken, erg leuk om te zien. Rond 18:00 zijn we aangekomen bij ons hotel in Washington DC. Dit hotel is gelegen in een business omgeving, Tyson corner, waar veel grote hotels en bedrijven staan. Wij zitten nu voor 3 dagen in het Hilton.
Dichtbij ons hotel ligt een groot winkelcentrum waar ook een aantal restaurants zitten, daar hebben we gedineerd.
Morgen met de metro naar downtown Washington DC.

Great Falls